Isabelle by Jennifer Spagnol

Tifla ċkejkna mbeżżgħa kienet imkebba f’rokna mudlama tal-kamra ż-żgħira, titriegħed bil-biża’, irkopptejha maħmuġin imtellgħin sa ħaddejha, u idejha mwaħħlin jgħattu widnejha biex itellfu l-ħsejjes tal-biża’ li kienu ġejjin mill-kamra l-oħra. Maġenbha, ħutha iżgħar minnha kienu qed jibku waqt li kienu magħfusa ma’ ommhom, li kienet qed iżżommhom magħha u tikkalmahom, tgħidilhom li dalwaqt kollox kien se jkun sew u li hu ma setax jersaq qrib tagħhom. Dan kien il-kenn tagħhom meta missierhom kien jiġi d-dar fis-sakra u rrabjat. Kienet għadha żgħira wisq biex tifhem l-alkoħoliżmu, imma mhux żgħira wisq biex tħoss il-biża’ ġo fiha kull darba li kienet tisimgħu jgħajjat u jkisser l-affarijiet, kull darba li kien ikollhom jissakkru f’din il-kamra ċkejkna. Kienet tisma’ kull siġġu jinqasam mal-mejda, kienet tisma’ t-tazzi u l-platti jinkisru mal-art, jinxterdu mal-art tal-kċina kollha, li kienu jiġbru aktar tard meta finalment kien jorqod, eżawrit wara l-biki u t-tqanżir tas-sakra tiegħu. Kienu joħorġu biss meta kienu jisimgħu l-inħir qawwi tiegħu ġej mill-kamra tas-sodda.

'Xi darba... xi darba nitlaq minn dan il-post u ngħix fil-paċi,' it-tifla ċkejkna kienet dejjem taħseb bejnha u bejn ruħha. 'Jiġi l-jum meta nkun kbira biżżejjed biex nitlaq u ngħix għal rasi.'

Imgezza kokka fir-rokna tal-kamra, Isabelle, daqsxejn ta’ tifla ta’ ħames snin kienet imwerwra, titriegħed bil-biża’, irkupptejha kollha trab imtellgħin ma’ wiċċha, u jdejha mdellka kienu qed jagħfsu ma’ widnejha, tipprova ma tismax il-ħsejjes li kienu ġejjin mill-kamra l-oħra. Maġenbha, ħutha iżgħar minnha kienu qed jibku fi ħdan ommhom, li kienet qed tipprova tikkalmahom waqt li tgħidilhom li dalwaqt jgħaddi kollox, li missierhom ma setax jidħol ħdejhom. Din il-kamra kienet il-kenn tagħhom meta missierha kien jiġi lura d-dar f’sakra ma jarax art u rrabjat. Kienet għadha żgħira wisq biex tifhem fuq l-alkoħoliżmu, imma kienet diġà taf x’tfisser il-biża' ta’ meta kien jiġi d-dar u tisimgħu jgħajjat u jkisser. Kienet tisma’ kull siġġu jfaqqa’ mal-mejda, kienet tisma’ t-tazzi u l-platti jinkisru mal-art, kull ħoss inissel aktar biża’ ġewwa fiha. Il-ħġieġ kien jinfirex mal-kamra kollha, ħġieġ u frak li kienu jiġbru huma stess wara li kien ikun raqad, għajjien mejjet wara l-pandemonju li jkun qajjem hu stess. Kienu joħorġu mill-kamra meta kienu jisimgħu l-inħir tiegħu ġej mill-kamra tas-sodda.

'Xi darba... xi darba nitlaq minn hawn, u ngħix fil-paċi,' kienet dejjem tgħid bejnha u bejn ruħha dik it-tifla ċkejkna. 'Meta nikber, nitlaq minn hawn u mmur ngħix waħdi.'